Americká občanská válka právě skončila, země je ale stále názorově rozdělena. Bývalý jižanský plukovník James Langdon (Rock Hudson) nechce sloužit vítězným seveřanům, a tak se svojí rodinou a svými nejvěrnějšími vydává do Mexika, kde se chce připojit k jednotkám císaře Maximiliana. Mezitím se seveřanský plukovník Henry Thomas (John Wayne) zabývá odchytem koní, které hodlá prodat americké armádě. Ta ale o ně neukazuje přílišný zájem, a tak je Thomas žene rovněž do Mexika...
Vdova Loweová si najme pistolníka jménem Lane, aby jím pomohl nalézt zlato, které ukradl její manžel. Chtěla by totiž zloto vrátit zpět majiteli, aby mohla začít znovu.
Válka Severu proti Jihu konečně skončila a Mac, který bojoval za vítěze, se vydává na cestu domů. Cestou zachrání svého bratra Della, kterého chtějí pověsit, protože má na sobě ještě stále jižanskou uniformu. Ani jednoho z bratrů nezajímá, kdo kde bojoval, je konec války a oni jedou domů. Tam je ale čeká velmi smutné překvapení - farmu přepadla jakási banda a odvlekla jejich dvě sestry i Dellovu nevěstu Katy. Postupně zjišťují, že podobně postižených farem je v okolí víc. Na svědomí to má bývalý major jižanské armády, který chce unesené osoby prodat, za utržené peníze získat zbraně a dál pošetile pokračovat v boji. A tak do Spojených států přijíždí mexický překupník, aby cenný náklad odvezl do Mexika. Nejvíc ze všech se mu líbí Katy, ale z obavy, že by mu způsobila problémy, ji obchodník nechá na pobřeží. Tam ji naštěstí najdou její bratři, musí ale zachránit i ostatní unesené ženy
Príbeh o bratoch Sackettovcoch, ktorý vznikol podľa románov Louisa L'Amoura The Daybreakers a The Sackett, sleduje životy troch súrodencov na ceste na západ z ich hornatého domova v Tennessee. Počas cesty sa najstarší brat Wiliam Tell (Sam Eliott) dostane k zlatokopectvu, zatiaľ čo dvaja mladší Orrin (Tom Selleck) a Tyrel (Jeff Osterhage) ženú stádo dobytka a neskôr vnesú poriadok do rasovo rozdeleného mestečka Santa Fé, kde prebieha boj medzi Mexičanmi a Američanmi.
Starnúci ródeo-jazdec Joe Wade /Tom Selleck/ sa ujme mladej stopárky Ruby Jean /Rebekah Johnson/. Napriek tomu, že Ruby Jean stále napomína Joea, ich priateľstvo narastá. Počas cesty autom sa rozprávajú a postupne sa zamýšľajú nad svojim životom...
Vdova Martha Evensová s dcerou Hilary se účastní národní výstavy skotu, která se v roce 1884 koná v St. Louis. Touhou obou žen je dobře prodat co nejlépe nově vyšlechtěné plemeno hardfordského bezrohého býka. V dražbě ho koupí jistý Ellsworth pro farmáře Alexe Bowena, dopravit mu ho má cowboy Sam Burnett, zvaného Buldok. Sama však podplatí John Taylor, aby Wintergata předal jeho lidem, Mabrymu a Simonsovi. Martha a Hilary doprovázejí Sama s Wintergatem, aby se přesvědčily, jestli se jejich býček dostane do dobrých rukou. Cesta je plná nebezpečí a překážek - při přestřelce je zraněn Bowenův syn Jamie, který hnal právě kolem stádo krav. Sam, Martha a Hilary se o něj postarají a přivezou ho na farmu jeho otce, jenž vládne na svém ranči jako neomezený tyran. Tento muž se však rozhodne získat Marthu, kvůli ní se všem mění před očima a žádá ji o ruku. Ona jeho nabídku neodmítne, ale ani nepřijme, protože ve skrytu duše myslí na uzavřeného Sama, kterému ale zároveň nemůže odpustit zradu...
Rio přijíždí do města, aby se po pěti letech strávených ve vězení pomstil bývalému kamarádovi Dadovi, který ho podrazil při jedné bankovní loupeži v Mexiku a poté i s uloupenými penězi utekl. Riův plán ale komplikuje fakt, že Dad se stal zatím šerifem a nehodlá se jen tak nechat zabít. Pomsta nebude tedy jednoduchá. Jedná se o klasickou westernovou zápletku, v níž figurují peníze, zrada a následná pomsta.
Jednoho dne zpozoruje lovec John Colter v okolí svého srubu Čejena. A protože objevení Čejena tak daleko na severu nevěstí nic dobrého, vydá se se svým indiánským přítelem Medvědem na obhlídku. Než se vrátí, Čejen Šedý orel unese jeho dcera Beth. Colter a Medvěd se vydávají každý svou cestou za nimi. Po pár dnech indiánova korektního chování přejdou Beth nejhorší obavy a začíná pomalu Šedému orlovi důvěřovat, obzvlášť poté co ji odmítl vyměnit za poníky. Tak všichni míří do hlavního tábora Čejenů, kde se Beth konečně dozví, proč se Šedý orel vydal tak daleko na sever.
Odvážný rančer John Chisum patří do starých časů, kdy civilizací dosud netknutá půda náležela Indiánům a bílý muž zde mohl zvítězit, jen když měl mimořádnou odvahu a vytrvalost. Tehdy Chisum přihnal své stádo dobytka do Nového Mexika a stal se králem Pecosu - vlastníkem obrovského území a také největšího vodního zdroje v okolí. Dnes proto rád vzpomíná na své mládí. To ovšem ještě netuší, že se bude muset zanedlouho rozpomenout na své střelecké umění, které v této mírové době příliš neužívá. V městečku Lincoln se totiž usadil pan Murphy, který zde otevřel banku, odkoupil veškeré obchody a půdu kolem Chisumova území. Nehodlá se však spokojit s tím, co dosud získal - chtěl by si přivlastnit i Chisumovy pozemky. Pak by samozřejmě nenechával okolním farmářům vodu pro jejich stáda jen tak zdarma jako Chisum. V hlavní roli amerického westernu uvidíme hvězdu dobrodružných příběhů z Divokého západu - krále kovbojů Johna Waynea.
V zimě roku 1873 jede vlak s americkými kavaleristy a potravou do míst, kde vypukla epidemie. Cestou se k vojákům připojí zastupující maršál Pearce, který zajistil hledaného Johna Deakina. Mezi pasažery je i krásná žena a guvernér. Z vlaku však zmizí beze stopy dva důstojníci, topič se zabije pádem při přejíždění mostu, lékař je zavražděn jedem a ve vlaku se šíří strach.
