Francúzsko, 1813. Vojna vstupuje do svojej záverečnej fázy. Francúzi formujú zúfalý plán na zajatie špičkového Wellingtonovho špióna, generála Rossa. Medzitým je Sharpe požiadaný, aby asistoval plukovníkovi Brandovi pri zničení hlavných zásob pušného prachu uloženého v jaskyniach Rocha. Otázky ohľadne Brandovej loajality sú však stále naliehavejšie. Naviac, Sharpe začína prehrávať bitku na domácom fronte. Jeho osamelá žena podlieha čaru mladého básnika...
Seržant Sharpe bol po záchrane Sira Arthura Wellesleyho povýšený na poručíka so všetkými poctami. Na oslavu však teraz nie je správny čas, pretože pred Sharpem stojí jeho prvá misia veliaceho dôstojníka. Spolu so streleckým práporom pod vedením kapitána Murraya musia vypátrať nezvestného britského agenta Rothschilda na Casa Antiga. Prápor má však mizernú morálku a po prekvapivom útoku francúzskeho vojska zomiera kapitán Murray. Sharpe však nemá inú možnosť, ako si vybudvať rešpekt za každú cenu a s nie práve veľkým nadšením prijíma ponuku španielskych spojencov na sprievodcovstvo na Casa Antiga. Keď však na mieste nenachádza po Rothschildovi ani stopu, Sharpe začína byť podozrievavý. Ukazuje sa, že skutočným poslaním jeho misie je dopraviť do Torrecastra vzácnu španielsku historickú relikviu, aby podporil myšlienky na povstanie proti Francúzom...
Jún, 1813. Južný Essex hlási poplach. Už žiadni branci navyše! A to Británia súrne potrebuje posily. Po tom, ako Wellington dostáva túto hrozivú správu, poveruje Sharpe-a, aby sa vydal na cestu do Anglicka a preveril všetky okolnosti. Sharpe s Harperom sú po príchode obratom zaskočení informáciou celkom opačnou. V Chelmsforde na nich čaká 700 mužov. Keď však prichádzajú do kasární, zisťujú, že sú celkom opustené. Po útoku na Sharpe-a s Harperom je čoraz viac jasné, že za nejasnosťami stoja intrigy, ktoré mali za cieľ odovzdať nových brancov inému regimentu...
Francúzsko, 1813. Vojna vstupuje do svojej záverečnej fázy. Francúzi formujú zúfalý plán na zajatie špičkového Wellingtonovho špióna, generála Rossa. Medzitým je Sharpe požiadaný, aby asistoval plukovníkovi Brandovi pri zničení hlavných zásob pušného prachu uloženého v jaskyniach Rocha. Otázky ohľadne Brandovej loajality sú však stále naliehavejšie. Naviac, Sharpe začína prehrávať bitku na domácom fronte. Jeho osamelá žena podlieha čaru mladého básnika...
Je po vojne a Sharpe sa vracia do Anglicka s čistým šťítom.Je prevelený do Severného Anglicka, kde má veliť jednotke, ktorá má chrániť podnikateľov a farmárov pred rozzúreným davom, ktorý hrozí štrajkom a nepokojmi. Situácia je napätá a k Sharpeho pokoju nepridáva nielen konfrontácia s jeho nevernou ženou, ale ani ďalšie odhalené tajomstvá z vlastnej minulosti. Všetko nakoniec môže byť celkom inak...
Píše sa rok 1813. Po porážke Napoleona v Rusku sa jeho šance na ovládnutie Európy zmenšujú. Armáda v zdecimovanom stave sťahuje svoje sily na Sever, ale o vzdaní sa vplyvu v Španielsku nechce diktátor ani počuť. Sily britského impéria však proti Francúzsku pripravujú veľkú ofenzívu, ktorú však ohrozuje intriga starého Sharpeovho nepriateľa, majora Duclosa. Ten nahovoril mladú markízu de Casares, aby Sharpeho krivo obvinila zo znásilnenia. Keď sa to markíz dozvedá, vyzýva Sharpeho na súboj. Na druhé ráno je však markíz nájdený bez známok života a Sharpe sa tak ictá pred súdom ako hlavný podozrivý. Zdá sa, že jeho odvisnutiu dokáže zabrániť iba Patrick Harper s skupina vybraných mužov. Možno sa však o záchranu kapitánovej cti pokúsi aj ktosi iný...
Leto, 1813. Sharpe má dôvod na obavy. Britská pechota celkom zlyhala zastaviť francúzsky ústup z práve prebiehajúceho boja a Sharpea celkom ovláda hnev pri pohľade na dezertujúcich pešiakov. Medzitým Sharpe stretáva Ellie Nugentovú so svojou matkou, ktoré hľadajú nezvestného otca a manžela, ktorý zmizol počas honby za aztéckym zlatom v neďalekých horách. Vzdialený príbuzný Wellington im pomoc odmieta a posiela ich domov. Sú tu totiž dôležitejšie problémy. V provomrade nahradiť dezertérov inými palebnými silami. Ellie so svojou matkou však nasledujú Sharpeho...
Portugalsko 1813. Skupina nebezpečných dezertérov, ku ktorým sa pripojil aj Sharpeov starý známy Obadiah Hakeswill, uniesla dve ženy, medzi ktorými nechýba ani manželka vysokopostaveného anglického dôstojníka. A ako sa zdá, ženy môže zo zajatia vyslobodiť iba splnená podmienka únoscov a tou je zaplatené výkupné. Najvyššie veliteľstvo vybavuje kapitána Sharpeho streleckým a delostreleckým plukom, aby ženy zachránil. Lenže ako sa zdá, aktuálna hrozba pre Sharpeho vôbec nebude posledná. Po vysporiadaní sa s Obadiahom ho už čaká nová výzva, ktorou bude francúzsky prefíkaný dôstojník Duclos...
Španielsko, 1809. Plukovník Sir Henry Simmerson prichádza so svojim plukom, aby vyhodil do vzduchu most vo Valdelacase. Túto misiu pre Simmersona pripravil sám Arthur Wellesley, ale v obave pred jeho neschopnosťou nariadi Sharpemu, aby na celú záležitosť dohliadol a vykryl prípadné nedostatky. Ako odmena na Sharpeho čaká kapitánska hodnosť, ale Simmerson Sharpeho prítomnosťou nadšený nie je. Zo zlosti nariaďuje Sharpemu vycvičiť jeho mužstvo tak, aby splnilo na prvý pohľad nesplniteľnú úlohu. V prípade neúspechu ho trst neminie, ale Sharpe je úspešný, čo Simmersona popudí ešte viac. Ná druhý deň však prichádza čas realizovať vytýčené plány. Kapitán Lennox má za úlohu zlikvidovať malú francúzsku hliadku pri moste, ale ako sa zdá, francúzska jazdecká záloha je ostražitá...
Španielsko 1812. Po dobytí severnej pevnosti Ciudad Rodrigo sa Sherpe so svojou rotou chystá na ďalšie obliehanie. Jeho cieľom je južná pevnosť Badajoz. Práve teraz sa Sharpe opäť stretáva so svojou milovanou ženou Teresou, ktorá mu oznamuje radostnú správu. Sharpe sa stal otcom malého dievčatka. Lenže práve teraz prebieha neúprosná vojna a kontrolu nad jušným Essexom preberá nový veliteľ spoločne so starým Sharpeho nepriateľom z čias vojny v Indii. Seržant Obadiah Hakeswill je pre Sharpeho starým známym, a dobre vie, že nastávajú zlé časy. Jeho jedinou šancou sú hrdinské víťazstvá...